Ее формы – сюрреалистичны, ее манеры – шокируют, она словно пришелец с неведомой планеты. Ведя свою историю от жителей мезозоя, она прекрасно чувствует себя и новой эре.

Матамата, или мата-мата, или Бахромчатая черепаха (Chelus fimbriatus) впервые была описана немецким натуралистом Иоганном Шнайдером в 1783 году. Относится она к довольно многочисленному семейству змеиношеих черепах.

Жительница северной части Южной Америки, предпочитающая мелкие речные, мутные заводи Амазонки и Ориноко, прописалась в Венесуэле, Колумбии, Эквадоре, Перу, Боливии, Бразилии, и по какой-то неведомой причине включила в свой ареал остров Тринидад.

Необычный внешний вид на первый взгляд может напоминать груду мусора. Причем большую, ведь длина панциря может достигать 45 см, да и вес не мал – до 15 кг.

Питаются они, просто заглатывая своих жертв (мелких рыб, головастиков и пр. мелочь) целиком. Известна также и их прожорливость — некоторые обжоры заглатывают добычу до тех пор, пока последней, за неимением места в желудке, приходится останавливать прямо в длинной шее и там ожидать своей очереди.

Страхолюдина, конечно.

Но как мило улыбается!